রাজস্থানে ফিরে এসে উচ্ছ্বসিত সবচেয়ে ‘দামি’ ক্রিকেটার মরিস

গতকাল আইপিএলের নিলামে ক্রিস মরিস নামটা চমকে দিয়েছে সবাইকে। ৭৫ লাখ রুপি ভিত্তিমূল্যের দক্ষিণ আফ্রিকার এ অলরাউন্ডারের দাম শেষ পর্যন্ত গিয়ে ঠেকেছে ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে। আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে দামি বিদেশি ক্রিকেটার এখন তিনিই। মুম্বাই ইন্ডিয়ানস আর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মধ্যে মরিসকে নিতে টক্কর চলছিল অনেকক্ষণ ধরেই। এর মধ্যেই টাকার ঝুলি নিয়ে হাজির হয়ে তাঁকে কিনে নেয় রাজস্থান রয়্যালস।

কেন এত বেশি দাম দিয়ে মরিসকে কিনল রাজস্থান? এই প্রোটিয়া ক্রিকেটারকে নিতে কেনই বা কাড়াকাড়ি পড়ে গেল আইপিএলের নিলাম-মঞ্চে? রাজস্থানের ক্রিকেট পরিচালক, সাবেক শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা বলছেন, ব্যাটে-বলে মরিসের অনবদ্য সামর্থ্য রাজস্থানকে তাঁর প্রতি উৎসাহিত করেছে, ‘আমরা ক্রিস মরিসকে দলে নিতে পেরে দারুণ খুশি। ব্যাটে-বলে তাঁর সামর্থ্য দলের জন্য দারুণ হবে। বোলিংয়ে আইপিএলে তাঁর রেকর্ডই তাঁর হয়ে কথা বলছে। ব্যাট হাতে ম্যাচ শেষ করার ক্ষমতাও তাঁর অসাধারণ।’

সাঙ্গাকারাকে তাঁর ‘দাম’ নিয়েও কথা বলতে হয়েছে। ব্যাটে-বলে সমান সামর্থ্য আর ম্যাচ শেষ করার ক্ষমতা নিয়ে অনেকেই ঘুরে বেড়াচ্ছেন ক্রিকেট দুনিয়ায়। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার এই অলরাউন্ডারের দাম কেন আকাশ ছুঁয়ে যাবে, প্রশ্ন উঠছে এটি নিয়েই। সাঙ্গাকারা জানিয়েছেন, ‘হ্যাঁ, তাঁর দামটা বেশিই। কিন্তু আমরা দলে খুবই নির্দিষ্ট দায়িত্ব নিয়ে খেলবে, এমন একজনকে খুঁজছিলাম। এখন ক্রিস মরিসই সেই দায়িত্বটা নেওয়ার ব্যাপারে উপযোগী। তাঁর মতো একজনকে পেয়ে আমরা আনন্দিত।’

মরিসের দাম নিয়ে সাঙ্গাকারা একটা ব্যাখ্যাও দিয়েছেন, ‘ক্রিস মরিসের দাম কেন এত বেশি, সেটি নিয়ে অনেক কথা উঠেছে। আমি অনেকবারই বলেছি, কোনো খেলোয়াড়ের দাম নিলামে কত হবে, সেটি পুরোপুরি নির্ভর করে সেই খেলোয়াড়কে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কী দায়িত্বে দলে নিচ্ছে সেটির ওপর। দায়িত্বের ভিত্তিতে সেই দামের ওঠা-নামা হয়।’

মরিস কতটা গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার, সেটি তাঁর অতীতের দিকে দৃষ্টি দিলেই বোঝা যায়। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাঁকে ১০ কোটি দিয়ে কিনেছিল। কিন্তু মাত্র ৯টি ম্যাচ খেলার সুযোগ হয় তাঁর। এই ৯ ম্যাচে ১১টি উইকেট নিয়েছিলেন, করেছিলেন ৮২ রান। এবার তাঁকে ছেড়ে দিয়েছিল বেঙ্গালুরু। আইপিএলে এখনো পর্যন্ত ৭০টি ম্যাচ খেলে ফেলেছেন মরিস। উইকেট পেয়েছেন ৮০টি। ব্যাট হাতে তাঁর রান ৫৫১। তাঁর স্ট্রাইকরেট উদ্বেলিত করার মতোই—১৫৭.৮৭।