বোলার হিসেবে স্বপ্নের অভিষেক হল আলজ়ারি জোসেফের। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে আইপিএলের সেরা পরিসংখ্যান নিয়ে মাঠ ছাড়লেন তরুণ পেসার। তাঁর পরিসংখ্যান ৩.৪-১-১২-৬। পিছনে ফেলে দিলেন সোহেল তনবীরের ১৪ রানে ছয় উইকেট নেওয়ার রেকর্ড।
জোসেফের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা থেকে সচিন তেন্ডুলকর। বিশ্বকাপের আগে যেন ছন্দ পেতে শুরু করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারেরা। লারা টুইট করেছেন, ‘‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের আরও একটি ছেলে আমাদের গর্বিত করল। অভিনন্দন আলজ়ারি জোসেফ।’’ সচিনের টুইট, ‘‘জোসেফের এই অসাধারণ স্পেলের সাক্ষী হতে পারলে ভাল লাগত। আমাদের নতুন সদস্য আলজ়ারি জোসেফকে অভিনন্দন।’’ সহবাগ টুইটারে লিখেছেন, ‘‘আইপিএলের সেরা বোলিং। অভিষেকেই যা করে দেখাল জোসেফ। অভিনন্দন।’’
জোসেফের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ তাঁর দেশের সতীর্থেরাও। কেকেআর অলরাউন্ডার কার্লোস ব্রাথওয়েট টুইট করেছেন, ‘‘আইপিএলের সেরা অভিষেক। চালিয়ে যাও তরুণ পেসার।’’
জোসেফ নিজেও জানতেন না হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে তিনি খেলছেন। ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিতে এসে তিনি বলে গেলেন, ‘‘মাঠে এসে জানতে পারি আমি এই ম্যাচে খেলছি। তখনই ঠিক করে রেখেছিলাম বেশি বৈচিত্র ব্যবহার করতে যাব না। আমি যা পারি, সেটাই করে যাব। তার ফলও পেলাম। স্বপ্নের অভিষেক হল আমার। এর থেকে ভাল কিছু হতেই পারে না।’’ প্রথম বলেই দুরন্ত ফর্মে থাকা ডেভিড ওয়ার্নারকে ফিরিয়ে দেন জোসেফ। কিন্তু তার পরে সে ভাবে উৎসব করেননি। কেন? উত্তরে তিনি বলেন, ‘‘প্রথম উইকেট পাওয়ার পরে উচ্ছ্বাস দেখাইনি কারণ আমি ম্যাচে মনোনিবেশ করছিলাম। প্লে-অফের লড়াইয়ে টিকে থাকতে গেলে জেতা প্রয়োজন ছিল। ভাগ্যিস জিতলাম। এটাই স্বস্তির যে, আমাদের দল এ বার ছন্দে ফিরে এসেছে।’’
ম্যাচ শেষে তরুণ পেসারের প্রশংসা করেছেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তাঁর কথায়, ‘‘অভিষেক ম্যাচেই জোসেফ বুঝিয়ে দিল ও কতটা প্রতিভাবান। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলে ওর আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। অপূর্ব।’’
প্রথমে ব্যাট করে ১৩৬ রান তুলেছিল মুম্বই। রোহিত ভেবেছিলেন এই রান করে হয়তো ম্যাচ জেতা সম্ভব নয়। বলছিলেন, ‘‘কিন্তু মাঝের ওভারগুলোয় আমাদের বোলারেরা প্রমাণ করে দিয়েছে যে, কোনও কিছুই অসম্ভব নয়।’’
