আনুমানিক পঠনকাল: 9 মিনিট
আজ ০২ জানুয়ারি কথাসাহিত্যিক, সম্পাদক ও চিকিৎসক মোহিত কামালের শুভ জন্মতিথি। ইরাবতী পরিবার তাঁকে জানায় অসংখ্য শুভেচ্ছা ও নিরন্তর শুভকামনা।
কোনো প্রত্যাশা নেই কুয়াশাঢাকা শীতের ভোরে হাঁটছেন তিনি। গায়ে মোড়ানো চাদরটা বারবার পড়ে যাচ্ছিল শরীর থেকে। ডান হাতে লাঠি থাকার কারণে বাঁ-হাত দিয়ে চাদর ঠিক করার চেষ্টা করছেন, পারছেন না। দাঁড়িয়ে পড়লেন লেকের ওপর দিয়ে চলাচলের ব্রিজের হাতল ধরে। এবার চাদরটা ঠিক করতে পারলেন। লাঠিতে ভর দিয়ে ঠক ঠক করে আবার হাঁটতে গিয়েও থেমে তাকিয়ে রইলেন লেকের পানির দিকে। স্থির পানির ওপর ভোরের কচি রোদ শুয়ে আছে, দেখে প্রাণ জুড়াল না। বরং চট করে মনে পড়ে গেল জীবনের কচিবেলার কথা- দুরন্ত এক শ্বাস বেরিয়ে এল কলজে ছিঁড়ে। এই তো সেদিনের কথা। কুয়াশামাখা ভোরে হেঁটে হেঁটে স্কুলে গিয়েছেন আর এখন লাঠিতে ভর দিয়ে হাঁটতে হচ্ছে। কত সহজে ফুরিয়ে যায় জীবন!
লেকের ওপারে গাছগাছালির ঝোপ থেকে উড়ে আসছে শীতের বাতাস। কুয়াশা চাদরের ফাঁক গলে কাঁচা সূর্যের একচিলতে কাঁচাসোনা রোদ আছড়ে পড়ছে মুখে। দুলছে রোদ! গাছগাছালির দিকে তাকিয়ে বুঝলেন গাছের পাতা নড়ছে, পাতার দুলুনিই নাড়াচ্ছে ফালি ফালি রোদ। স্থির বাতাসপ্রবাহেও পাতা নড়ছে কেন? তবে কি বাতাস বইছে? অথচ বোঝার উপায় নেই বাতাসের প্রবাহ আছে। বিষয়টা নিজের দিকে ধেয়ে এল- রোজ হাঁটতে বের হন। লাঠিভর দিয়ে যতটুকুন পারেন, হাঁটেন। অথচ মনে হয় নিজেরই শ্বাস নেই। বুকের ভেতর বাতাস চলাচল নেই। শূন্য বুকের, শূন্য খাঁচা কি আর কোনোদিন পূর্ণ হবে না বায়ুপ্রবাহে? বাঁ-হাতে এবার চশমা খুলে গায়ের চাদরে ঘষে কাচে জমা কুয়াশা মুছে চোখে আবার চশমা পরে সামনে তাকানোর সঙ্গে সঙ্গে দেখলেন পাশ দিয়ে দুরন্ত বেগে ছুটে যাচ্ছে এক সুঠাম দেহের তরুণ। চেনা চেনা লাগল, পুরোপুরি চিনতে পারলেন না। সঙ্গে সঙ্গে তুলনামূলক একটা প্রতিচিত্র ভেসে উঠল ধূসর দৃষ্টিশক্তির ক্যানভাসে : নিজেও তরুণ বয়সে ছিলেন এমন সুঠাম দেহের অলরাউন্ডার। সব ধরনের স্পোর্টসে ছিলেন তুখোড়, ফুটবল-ক্রিকেটেও ছিলেন অদ্বিতীয়। অথচ এখন তারুণ্যের উচ্ছ্বাস ক্ষয়ে গেছে, দানব সময় গিলে ফেলেছে দেহকোষের সজীবতা, কোষে কোষে শুরু হয়ে গেছে ষড়যন্ত্রমূলক বিশৃঙ্খলা। এই বিশৃঙ্খলার আড়ালে ক্ষয়ে যাচ্ছে কোষ, ভাঁজ পড়ছে ত্বকে, কমে গেছে দেহের শক্তি। কী নিদারুণ বিয়োগান্ত জীবন! তুলনা করে তিনি স্তব্ধ হয়ে রইলেন। ক্ষয় জমে জমে পাহাড় হচ্ছে। পাহাড় সমান স্তব্ধতা নাড়িয়ে প্রতিদিন সূর্য ওঠে, সূর্য ডোবে, কালের গর্ভে ঢুকে যায় দিন-মাস-বছর। সূর্য ওঠার সময় মনেই হয় না এত দ্রুত ডুবে যাবে সূর্য। এত দ্রুত ক্ষয়ে যাবে দিন, এত দ্রুত পেরুবে রাত, সূর্য আবার উদয় হওয়ার আগেই গিলে খায় দেহকোষ। কী সাংঘাতিক নীরব ঘাতক প্রকৃতির চক্রে ধাবমান! এমনি ভাবনায়ও আচমকা কোপ খেয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন তিনি।
বেশ কিছুক্ষণ পর একই পথ দিয়ে ফিরে যাওয়ার সময় বয়স্ক লোকটিকে দেখে সুঠাম দেহের ছেলেটি থমকে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে ভালোমন্দ না বুঝে-শুনে সরাসরি প্রশ্ন করল, ‘আপনি আমির আলি আংকেল না?’
তরুণের মুখে নিজের নাম শুনে প্রীত হয়ে জবাব দিলেন, ‘তুমি কে, চেনা চেনা লাগছে, পুরোপুরি চিনতে পারছি না তো তোমাকে?’
‘অমিয়-র ফ্রেন্ড। এ পাড়াতেই থাকি।’
‘ওঃ! আচ্ছা! আচ্ছা! এত বড় হয়ে গেছ তুমি।’
‘আংকেল আমি তো অমিয়’র সহপাঠীও, অর্ণব।’
‘ওঃ, তাই তো! প্রতিদিন দেখি অথচ নিজের ছেলের দিকে কখনও দেখার মতো করে তাকিয়ে দেখার সুযোগ হয়নি। তোমাকে দেখে এখন বুঝতে পারছি অমিয়ও অনেক বড় হয়ে গেছে। নিজেও বুড়ো হয়ে গেছি।’
আংকেলের দিকে তাকিয়ে শরীরের অবস্থা দেখে অর্ণবই নির্বাক হয়ে গেছে। ক্ষণকালের জন্য চোখের সামনে ভেসে উঠল আংকেলের দুরন্ত সময়ের কথা। শূন্য দশকের শেষের দিকেও ছিলেন কেমন দাপুটে সমাজসেবক। পাড়ার সব অনুষ্ঠানেই ছিল তার সরব উপস্থিতি। দোর্দণ্ড প্রতাপশালীও, টেলিভিশন টকশোতে ক্ষুরধার বিশ্লেষণের তুবড়ি ওড়াতেন, পত্রিকার পাতায় উপ-সম্পাদকীয় বিভাগে লিখতেন সমসাময়িক সমস্যা নিয়ে দুর্দান্ত সব কলাম। নামডাক, দাপট আর ঐশ্বর্যে ধনবান এমন ব্যক্তির জীবনে ঘটে গেছে এমন পরিবর্তন! এত দ্রুত বুড়ো হয়ে গেছেন, ক্ষয়ে গেছেন! এত দ্রুত কোমর বেঁকে গেছে! এখন লাঠি হাতে হাঁটছেন লেকের পাড়ে! হাঁটতেও তো পারছেন না! এ মুহূর্তে ভীষণ মায়া হল অর্ণবের। মায়াবী কণ্ঠে বলল, ‘নিয়মিত শরীর চেক করান তো, আংকেল?’ ‘অনেকদিন চেক করানো হয়নি।’ ‘বলেন কি?’ ‘তেমন সমস্যা টের পাইনি তো!’ ‘আপনি হাঁটতেই পারছেন না। সমস্যা টের পাননি মানে?’ মাঝে মধ্যে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করাবেন না?’ অর্ণবের কথায় ধমকের সুর আছে। আমির আলি বুঝলেন সুরের আড়ালে লুকিয়ে আছে কেয়ারিং একটা মনোভাব। এ বোধ এখনও বিলুপ্ত হয়নি। অন্যের যত্ন-আত্তি পাওয়ার আশা মনে মনে কাজ করে। সে-আশা পূর্ণ হয় না। ছেলের জগতে ছেলে আছে। স্ত্রী নেই। অনেক আগে ছেড়ে গেছে এ জগৎ সংসার। সব স্মৃতি ধূসর হয়ে যাচ্ছে। তবুও বেঁচে থাকার অর্থদ্যোতনায় অন্যের দেখভাল পেতে ইচ্ছা করে। গোপন এ তাড়না কেন লুকিয়ে থাকে? গোপনে কেন কাঁদায়? এ আকাক্সক্ষার শলতের ক্ষীণ আলো এখনও কেন জ্বলছে? কেন নিভে যায় না সব? নাড়া দেয়া প্রশ্নের কোমল দাপটের মধ্যে থেকে স্নেহের চোখ তুলে অর্ণবের দিকে একবার তাকিয়ে চোখ নামিয়ে নিলেন আমির আলী। যৌবনমাঠের ধূলিপদ মাড়িয়ে কোন্ অবহেলিত জীবনকর্নারে আশ্রয় মিলেছে, অনুভব করতে না পেরে ফ্যালফ্যাল করে আবার অর্ণবের দিকে তাকালেন কিছুক্ষণ পর।
অর্ণব ধমক দিয়ে বলল, ‘চলুন, ওই যে, সুধাসদনের পাশে ওই দ্বীপের গাছগাছালির তলে সহজ পরীক্ষা-নিরীক্ষার ব্যবস্থা আছে। ‘নাই মামার চেয়ে কানা মামা ভালো’- একদম চেকআপ না করার চেয়ে ওখানে গিয়ে দেখি অন্তত একবার আপনার বর্তমান অবস্থাটা কী?’
নিজের ক্ষয়ে যাওয়া দেহমনের স্তব্ধতার মধ্যেই প্রতিদিনই নিজের বসবাস। ক্ষয় রোগ নীরবে ঘুণপোকার মতো খেয়ে চলে সব নির্যাস। প্রতিটি দিন চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে শরীর-মন থেকে ঝরে যেতে থাকে জীবন-যৌবনের তারারা। দেহের আলোর শিখা দ্রুত ম্লান হতে হতে মানুষ হয়ে যায় সিনিয়র সিটিজেন, তারপর কেবল প্রতীক্ষা সাড়ে তিন হাত ভূমির। প্রতীক্ষাপ্রহরে রোগশোকের পরীক্ষা করে কী লাভ? এমন দর্শনতত্ত্ব মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল বলেই বোকার মতো দাঁড়িয়েছিলেন আমির আলি।
ডান হাত দিয়ে অর্ণব চেপে ধরল অংকেলের বাঁ হাত। অধিকার বোধ থেকে তাড়া দিয়ে বলল, ‘চলুন, এখনই এখানে যা পরীক্ষা-নিরীক্ষা হয়, মাপিয়ে দেখি।’
আমির আলি বাধা দিলেন না। সুবোধ বালকের মতো এগিয়ে বৃত্তকার দ্বীপের পূর্বপরিধির কাছে গিয়ে দেখলেন একটা ছোট বোর্ডে প্রায় পঞ্চাশ ফন্টে কম্পিউটার কম্পোজ করে সাদা কাগজে লেখা আছে; রক্ত পরীক্ষা একশ টাকা, ব্লাডপ্রেসার মাপা পঞ্চাশ টাকা, ওজন মাপা বিশ টাকা। তিনটি আইটেমের প্রত্যেকটি পরীক্ষা করতে লাগবে ১৭০ টাকা। হিসাব করা অংকটা কল্পচোখে ভাসিয়ে বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন তিনি অর্ণবের মুখের দিকে। আংকেলের চোখের ভাষা মুহূর্তেই পড়তে পারল অর্ণব। আশ্বস্ত করে বলল, বুঝেছি, আপনার কাছে টাকা নেই। আমার পকেটে আছে। বসুন আপনি। কথা শেষ করতে করতে আংকেলকে চেয়ারে বসিয়ে অনভিজ্ঞ লোকটিকে বললেন, ‘নিন, শুরু করুন, তিনটি পরীক্ষাই করুন।’
রক্তচাপ মাপতে গিয়ে গোল হয়ে গেল অপারেটরের চোখ। কপালে ভাঁজ পাকিয়ে একবার মেপে আবার মাপল সে- দু’শ বাই একশ দশ। হাইপ্রেসার। মুখে উচ্চারণ না করে লোকটি অসহায়ভাবে তাকালো অর্ণবের দিকে। চোখের ভাষায় বুঝিয়ে দিল সাংঘাতিক খারাপ অবস্থা। এবার রক্তের গ্লুকোজ তথা ডায়াবেটিস পরীক্ষার জন্য গ্লুকোমিটার হাতে নিয়ে বাঁ-হাতের আঙুলের পাল্পে পিন ফুটিয়ে রিডিং স্লাইডে রক্ত নিয়ে রেজাল্ট মেপে আরেকবার টাস্কি খেল লোকটি- গ্লুকোজ লেভেল কুড়ি। হাই সুগার। হাই ডায়াবেটিস। লোকটির সঙ্গে আলাদা কথা বলে উদ্বিগ্নকণ্ঠে অর্ণব বলল, ‘আংকেল, আপনি কি জানেন আপনার ব্লাডপ্রেসার বা ডায়াবেটিসের কথা?’
‘জানি তো। নিয়ন্ত্রণেই তো ছিল!’ ‘নিয়মিত ওষুধ খান?’
এবার আমির আলি মাথা নিচু করে বসে রইলেন।
‘আংকেল, আপনার দুটো রোগ আছে, জানেন। অথচ চেকআপ করেন না, ওষুধও খান না। বিষয়টা কি ঠিক? আপনাকে দেখেই বুঝেছি নিজের প্রতি অযত্ন করেন। বুঝেছি ঘরের কেউ আপনার চিকিৎসার ব্যাপারে খোঁজ-খবর রাখে না। এজন্যই আপনাকে ধরে নিয়ে এলাম পরীক্ষা করাতে।’
আমির আলির মাথা আরও নিচু হয়ে গেল। মনে মনে অর্ণবকে আশীর্বাদ করলেন তিনি। মুখ ফুটে কিছুই বললেন না। ঘন আঁধারে ঢেকে গেছে তার মুখ। কারও কাছে কোনো প্রত্যাশা নেই, ঠিক কথাটা। জীবনের কাছেও কি নেই বেঁচে থাকার প্রত্যাশা? মৌনবাক্য চেপে ধরল তার ধূসর বোধের অবশিষ্ট সজীব অংশটুকু। ভোরের রোদ উঠছে… বাড়ছে, প্রখর থেকে প্রখরতর হবে, মধ্যগগনে জ্বলজ্বল করবে, ঢলে পড়বে সূর্য পশ্চিমে, ম্লান হতে থাকবে রোদ্দুর- ঠিক যেন জীবনের বাস্তবছায়া, প্রতিদিনই প্রকৃতি উপহার দেয় এ সত্যের। কেউ কি টের পাই আমরা সেই সত্যের অনুরণন? ভাবতে ভাবতে উঠে দাঁড়ালেন আমির আলি। অর্ণব থেকে বিদায় নিয়ে এগুতে লাগলেন নিজ ফ্ল্যাটের দিকে।
পথ ভোলা পথিক
কাকডাকা ভোরে লাঠি ঠোকাতে ঠোকাতে একাকী বেরিয়ে এসেছিলেন আমির আলি। লিফটে চড়ে এসে বড় করিডোর পেরিয়ে দরজার কাছে গিয়ে দেখলেন খোলা দরজা দিয়ে দেখা যাচ্ছে ডাইনিং স্পেস পর্যন্ত। যাওয়ার সময় কি দরজা খুলে রেখে গিয়েছিলেন? মনে করতে পারছেন না। সাম্প্রতিক ঘটে যাওয়া কোনো নতুন ঘটনা, বিষয়আশয় আজকাল স্মরণ করতে পারেন না। স্মরণ যে করতে পারেন না, তাও বোঝেন না। তবে অতীতের ঘটনা সহজে ভোলেন না। নতুন আর অতীত মিলেমিশে একাকার হয়ে যায়- ভুল হয় তখন। আর ভুলের মাশুলও দিতে হয়। বিষয়টি নিয়তই উদ্বেগ বাড়িয়ে রাখত নিজের ভেতর। ‘দরজা কি খুলে রেখে গিয়েছিলেন?’ নিজের মনে জেগে ওঠা এখনকার প্রশ্নটা কয়েকগুণ বেশি আতঙ্ক জাগিয়ে তুলল মনে। লাঠির আওয়াজ না তুলে, দেয়ালে ঠেস দিয়ে ঘরের ভেতর ঢোকার সময় দেখলেন ফ্লোরে পড়ে আছে আজকের দৈনিক পত্রিকাটি। হাতে তুলে নিতে হলে বসতে হবে হাঁটু গেড়ে। উবু হয়ে নেয়া যাবে ন। চিকিৎসকের নিষেধ আছে। নিষেধের কথা এ মুহূর্তে মনে পড়ল না। নিচু হয়ে তুলতে গিয়ে কোমরে চোট খেলেন। পড়ে যাচ্ছিলেন, দেয়ালে ঠেস দিতে পারার কারণে পতন থেকে রক্ষা পেয়ে হাঁটু গেড়েই বসলেন।
পেপারটা চোখের সামনে তুলে ধরলেন। বসা অবস্থাতেই চোখ গেল একটা শিরোনামের দিকে ‘প্রবীণ মানুষের সংখ্যা বৃদ্ধি আগামী দিনে বাংলাদেশের জন্য বড় সামাজিক চ্যালেঞ্জ।’ চোখও বুড়ো হয়ে যাচ্ছে- শিরোনামটি পড়তে গিয়ে টের পেলেন নির্মম সত্যটা। বড় ফন্টে লেখা, তবুও পড়তে অসুবিধা হচ্ছে। যেহেতু প্রবীণ বিষয়ে লেখা তাই পত্রিকাটি বগলদাবা করে দেয়ালের সঙ্গে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন তিনি। আর তখনই উচ্চকণ্ঠের ধমক শুনলেন, ‘দরজা খুইলা রাইখা বাইর হইছেন ক্যান এত সয়ালে? চুরি-চামারি হইলে তো হগলে আমরার ঘাড়ে দোষ চাপাইবো?’ বিশ বছর ধরে কর্মরত গৃহকর্মী দুর্দানা বেগমের আক্ষেপে কোনো প্রতিক্রিয়া হল না আমির আলির। আপন মনে পত্রিকাটি নিয়ে ঢুকলেন শোবার ঘরে। লাইট অন করে টেবিলের ওপর পত্রিকাটি বিছিয়ে বড় ফন্টের হাই লাইট করা ইনসার্টটি পড়তে লাগলেন- ‘জনসংখ্যার সাড়ে সাত শতাংশ প্রবীণ, এখন ষাটোর্ধ্ব মানুষ এক কোটি ১২ লাখ। আগামী ৪০ বছরে তা পাঁচ গুণ বেড়ে সাড়ে চার কোটিতে দাঁড়াবে। বয়স বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসা-ব্যয়ও অনেক বেড়ে যায়- মানুষ যত প্রবীণ হয়, সে তত দরিদ্র হয়। প্রত্যেক প্রবীণ নাগরিককে ২৪ ঘণ্টা সুরক্ষা দিতে হবে। এগুলো বার্ধক্যের অধিকার।’
পত্রিকা পড়া বন্ধ করলেন তিনি। অর্ণবের কথাগুলো মনে করার চেষ্টা করলেন। পুরোপুরি মনে করতে পারলেন না। এত দ্রুত নতুন স্মৃতিকথা উড়ে যায় মাথা থেকে? ঘাবড়ে গেলেন ভেবে। হঠাৎ আবার চোখ গেল ‘দরিদ্র’ শব্দটির ওপর। দরিদ্র হওয়া মানে গরিব হয়ে যাওয়া। শব্দটার অর্থ উড়ে যায়নি স্মৃতি থেকে। নিজে দরিদ্র ছিলেন না, অতীত স্মৃতি বলে দিচ্ছে বর্ণাঢ্য জীবন ছিল তার, বৈভবের ঘাটতি ছিল না। তবে জীবনযাপনে শৃঙ্খলা ছিল না, খরচপাতি করতেন লাগামছাড়া, ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে হয়নি, ভাবেননি। এখন চিকিৎসা ব্যয় তো দূরের কথা প্রতিটি কাজে টাকার জন্য চেয়ে থাকতে হয় ছেলের দিকে। ছেলে যে টাকা দেয় না তা নয়, নিতে হবে হাত খরচ, এ বোধ তার মধ্যে নেই। যখন যা প্রয়োজন তা দেয়ার চেষ্টা করে ছেলে। তবুও নিজেকে গরিবই মনে হচ্ছে। পত্রিকার নিউজ ঠিকই আছে। পত্রিকা রেখে ওয়াশরুমে ঢুকলেন তিনি। ঢুকেই বুঝলেন ফ্লোর নোংরা হয়ে গেছে। ‘নোংরা’ শব্দের সঙ্গে বিধি-নিষেধ যুক্ত থাকায় নিজের ওপর আরোপিত পারিবারিক নির্দেশ মনে পড়ল। বাইরের স্যান্ডেল নিয়ে শোবার ঘরে তো নয়ই, বাসাতেই ঢোকা যাবে না। অথচ বাথরুমে ঢুকে গেছেন তিনি। এ মুহূর্তে বুঝতে পেরে বাইরে বেরিয়ে এলেন। ঘরে পরা স্যান্ডেলটা খুঁজছেন, পাচ্ছেন না। ডাইনিং স্পেসে এসে দুর্দানা বেগমের উদ্দেশে বললেন, ‘ঘরে পরার জুতাজোড়া খুঁজে দেবে, দুর্দানা বেগম?’
‘একি কথা? ঘরে জুতা পরবেন ক্যান? চপ্পল পরবেন, তা চপ্পল তো আছে, যেহানে রোজ থাহে, খাটের পাশে।’
হ্যাঁ। মনে পড়েছে। কিন্তু দুর্দানা বেগমের কথার দাপটে হঠাৎ ঘাবড়ে গেলেন তিনি। মহাভুল হয়ে গেছে ভেবে অপরাধবোধে আক্রান্ত হয়ে ফিরে এলেন শোবার ঘরে। কীরকম একটা চাপবোধ করছেন মাথায়, বুঝতে পারলেন না। আকস্মিক চোখের আলো নিভে গেল, মানসচোখে ভর করে তিনি উড়ে চলে গেলেন অতীতের সেনালি দিনে, বিড়বিড় করে স্ত্রীর উদ্দেশে বলছেন, ‘তোমার ওষুধ কি খাওয়া হয়েছে, ইভা? চেকআপ করান দরকার। আজ তোমাকে অবশ্যই হাসপাতালে যেতে হবে।’
সাহেব স্যান্ডেল খুঁজে পেয়েছেন কিনা দেখতে এসে তার বিড়বিড় করে বলা-কথা স্পষ্টই শুনে ফেলল দুর্দানা বেগম। তখনই ঘরে উড়ে এসে আছড়ে পড়ল চিৎকার-বোমা। অমিয়’র উদ্দেশে দুর্দানা বেগম বলতে লাগল, ‘ভাইজান দেহেন খালুজান কী কয়? খালাম্মার নাম ধরে কী কয়, হুইননা যান। মনে অয় খালুজানের মাথায় গণ্ডগোল শুরু অইয়া গ্যাছে।’
দুর্দানা বেগমের হঠাৎ চিৎকারে কুঁকড়ে গেলেন আমির আলি। লুকোনো মমতার খোলা জানালা আচমকা সেঁটে গেল। বোকার মতো ফ্যাল ফ্যাল করে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলেন তিনি।
বিস্ফোরিত চিৎকার-বোমার আওয়াজে নিজের রুম থেকে হুড়মুড় করে বেরিয়ে এল অমিয়। ‘কী হয়েছে?’ ‘কী হয়েছে?’ বলেই সে উড়ে এসেছে বাবার রুমে। দুর্দানা বেগমের মুখে সব শুনে ক্ষণকাল স্তব্ধ থেকে, কঠিন স্বরে অমিয় ঘোষণা করল, ‘একাকী তোমার বাইরে বেরোনো আজ থেকে বন্ধ, আব্বু।’
ছেলের মুখে বাবার বন্দিত্বের রায়ের কথা শুনে কিছুটা বিচলিত হয়ে কী যেন বলতে চাচ্ছিলেন, বলতে পারলেন না তিনি। কথার খেই হারিয়ে ফেললেন। কথার লাইন ঢুকে গেল তার আপন খেয়ালে। নিজের শূন্য চোখে ভেসে উঠল দিনের দোদুল্যমানতা। দোদুল্যমান চক্রে খুঁজতে বসলেন নিজের ছেলেকে। অতীত স্মৃতি থেকেও উঠে এলেন ইভামনি, নিজের স্ত্রী। খোলা চিন্তনজালে পাক খেতে খেতে এ-জন্ম ও-জন্মকে এক করে ফেলেছেন তিনি; সময়দানবের পিঠে চড়ে বসা জনমের পথ ভোলা পথিক। পুত্রের চোখের ভিতর দিয়ে তিনি দেখে ফেললেন দ্রুত ক্ষয়ে যাওয়া জীবনের ভেতর ওঁৎ পেতে থাকা আরেক জীবন। মর্মমূলে বেদনার রং ফেনিয়ে না উঠলেও কষ্টের কোপ খেয়ে নির্বাক হয়ে রইলেন।
দাঁতের মর্যাদা
ডোরবেলের শব্দ পেয়ে সাধারণত দরজা খোলে দুর্দানা বেগম। দরজা খোলা হচ্ছে না দেখে নিজের রুম থেকে বেরিয়ে এসে অমিয়ই খুলল দরজা। বাইরে দাঁড়ানো অর্ণবকে দেখে বিস্ময়ের কুয়াশাপাত ঘটল অমিয়’র চোখে। গেল বছর পাড়ার সংস্কৃতিক কর্মযজ্ঞ নিয়ে মনোমালিন্য হয়েছিল দু’জনের। তারপর থেকে সব ধরনের যোগাযোগ বন্ধ ছিল। অর্ণবের ফেসবুক অ্যাকাউন্টেও ব্লক মেরে দিয়েছিল অমিয়। সেই অর্ণবই জালিব্যাগ হাতে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, অবিশ্বাস্য ঘটনা!
নির্বাক অমিয়কে অবাক করে, সহজ-স্বাভাবিক ঢঙে, যেন কোনোকালে দু’জনার মধ্যে কোনো বিবাদ ঘটেনি, ঘরে ঢুকে অর্ণব বলল, এই ব্যাগে আংকেলের জন্য ডালিম এনেছি। আংকেলকে ডাক।’
অর্ণবের গলার স্বর চিনতে পেরে নিজেদের রুম থেকে ঘরোয়া পোশাকে বেরিয়ে এল আলপু, অমিয়র স্ত্রী। তার চোখেও বিস্ময়। দু’বন্ধুর হৃদ্যতার অনেক গল্প শুনেছিল, গল্পের ঝাঁপি ঠেসে গিয়েছিল, বাস্তবে দেখেছিল প্রবল শত্রুতা আর বিবাদের সব বেপরোয়া ঘটনা-দুর্ঘটনা। মুহূর্তেই আনন্দে চকচক করে উঠল আলপুর মুখ। সে-ই স্বাগত জানাল অর্ণবকে, ‘আপনি বসুন, ভাইয়া। আমিই ডেকে আনছি বাবাকে।’ আলপু বুঝতে পারল অর্ণবের অন্তর থেকে অভিমানে পোড় খাওয়া কুৎসিত দাগ মুছে গেছে, দুই বন্ধুর ঘোষিত দূরত্বের মাঝেও বেঁচেছিল সম্পর্কের কুঁড়ি, তাই নষ্ট হয়নি সম্পর্ক। সেই কুঁড়িতে ফুল ফুটেছে, নিশ্চয় উড়ে গেছে অভিমানের বিষবাষ্প। এ সম্পর্কের কী রং, জানে না সে। তবুও তার মনে প্রশ্নের উদ্ভব ঘটল, কী করে সম্ভব হল এমন দুর্বোধ্য বিষয়ে কীভাবে ঘটল সহজ সমাধান? উদিত প্রশ্ন শাখা-প্রশাখা বিস্তার করে বিভ্রান্ত করার আগেই আলপু ডেকে আনলেন শ্বশুরকে।
অর্ণব দাঁড়িয়ে সালাম জানানোর পর আমির আলি বললেন, ‘তোমাকে চেনা চেনা লাগছে।’
‘জি, আংকেল। আমি অর্ণব, অমিয়র বন্ধু। আজ ভোরেই তো লেকের ওপারে দেখা হয়েছিল।’
‘ওঃ! দেখা হয়েছিল? আচ্ছা। আচ্ছা।’
অমিয় ধাক্কা খেল বাবার জবাব শুনে। আলপুও। সকালের ঘটনা বিকালেই ভুলে গেছেন বাবা?
চিন্তিত হয়ে অমিয় বাবার উদ্দেশে কড়া গলায় প্রশ্ন করল, ‘ভোরে একাই গিয়েছিলে লেকের পাড়ে?’
সন্তানের কঠিন প্রশ্নেও টনক নড়ল না আমির আলির। তার আবেগ ভোতা হয়ে গেছে। দাঁড়িয়েই রইলেন নিশ্চুপ।
অর্ণব আবার প্রশ্ন করল, ‘প্রেসার আর ডায়াবেটিসের ওষুধ খেয়েছেন?’
নিজের ওষুধ খাবার কথা ভুলে যান তিনি। খেলেও অনেক সময় মনে করতে পারেন না যে খেয়েছেন। এখনও স্মরণ করতে পারলেন না। ঠায় দাঁড়িয়ে রইলেন।
অমিয় আর আলপুর উদ্দেশে এবার অর্ণব বলল, ‘ভোরে আংকেলের সুগার মেপে দিয়েছিলাম লেকের পাড়ে। অনেক হাই লেবেল ছিল সুগারের মাত্রা, প্রেসারও বেশি ছিল। আমার মনে হয় ওনার ওষুধ খাওয়ানোর দিকে নজর বাড়াতে হবে তোদের। ইনভেস্টিগেশন ও ফলোআপও নিয়মিত করাতে হবে।’
সন্তান বাবাকে অবহেলা করে- বিষয়টি কি চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়ে অপমান করতে এসেছে অর্ণব? চকিত একই রকম প্রশ্ন জাগল অমিয় ও আলপুর মস্তিষ্কে। ওদের জ্বালাবোধ উৎকট আকার ধারণ করার আগেই অর্ণব আবার বলল, ‘আমার আব্বুও ঠিকমতো ওষুধপত্র খেতেন না, এ বয়সে যে নিয়মিত চেকআপ করাতে হয়, তাতেও ছিল আব্বুর নিদারুণ অবহেলা। আমরাও তার দিকে খেয়াল করিনি। এখন ব্রেইন অ্যাটাক মানে স্ট্রোক করে দেহের এক পাশ প্যারালাইজড হয়ে গেছে। হুইল চেয়ারেই কাটছে তার জীবন। এখন সবাই ছুটছি, তার দেখভাল করছি, দাঁত থাকতে দাঁতের মর্যাদা বুঝি না আমরা- কথাটা কতটুকু সত্যি, বুঝতে পারছিস?’
জন্ম ২ জানুয়ারি ১৯৬০ খ্রিঃ তিনি একজন কথাসাহিত্যিক, সম্পাদক ও মনোশিক্ষাবিদ। শিশু সাহিত্য বিষয়ে অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ তিনি ১৪১৮ বঙ্গাব্দে শিশু একাডেমি প্রদত্ত অগ্রণী ব্যাংক শিশু একাডেমী শিশুসাহিত্য পুরস্কার এবং কথাসাহিত্যে অবদানের জন্য ২০১৮ সালে বাংলা একাডেমি সাহিত্য পুরস্কার লাভ করেন।